Mühlbauer zieht den Hut vor Hollywood

25 Hutmacher gibt es noch in Österreich. Einer von ihnen ist die Manufaktur Mühlbauer. Sie trägt ihr Label bis nach Los Angeles. In Salzburg ist der Turnaround angepeilt.

Brad Pitt kam oben ohne. Mag sein, dass die Golden Globe-Verleihung nicht das richtige Ambiente für Hutträger ist. Hollywood-Größen wie Pitt, Madonna oder Meryl Streep tragen aber ansonsten gerne ausgefallene Hutkreationen. Es ist nicht ausgeschlossen, dass sie aus Österreich stammen.

Die Wiener Traditionsmanufaktur Mühlbauer, 1903 als Hutwerkstätte in Floridsdorf gegründet, schickt heute knapp 60 Prozent der handgefertigten Kopfbedeckungen in den Export. "Madonna hat ihren Hut bei Harrods in London gekauft, Brad Pitt seinen in Los Angeles", erzählt Firmenchef Klaus Mühlbauer. Zehn Jahre "harte Arbeit" habe es gebraucht, um im Nobelkaufhaus Harrods gelistet zu werden.

Kunde Brad Pitt

Hollywood-Stars als Kunden zu haben sei "natürlich gut". "Product Placement mit solchen Leute wären für uns als kleiner Betrieb absolut unbezahlbar", sagt Mühlbauer. Brad Pitt bestelle regelmäßig direkt in Wien, zehn bis 15 Hüte im Jahr: "Das ist zwar nicht der Big Deal, aber wir hoffen natürlich, dass er damit in internationalen Gazetten abgelichtet wird."

Vor zehn Jahren hat Mühlbauer den elterlichen Betrieb in vierter Generation übernommen. Sechs Bekleidungsgeschäfte betrieben seine Eltern damals in Wien: "Aber dann kam H& M, danach Peek& Cloppenburg, da hat sich die Konkurrenzsituation in der Mode extrem verschärft", erzählt der Junior. Er hat sich an die Entwicklung eines Hut-Labels gemacht, die Filialen verkauft, die Schulden bezahlt und "sicher zwei bis drei Millionen €" in die Geschäftsidee investiert. "Das Ergebnis ist, dass wir ungefähr den gleichen Umsatz haben wie damals", sagt Mühlbauer.

Zwei Flagship-Stores

15.000 Kopfbedeckungen fertigt die Manufaktur mit 35 Mitarbeitern im Jahr. Vertrieben wird in Modegeschäften der Top-Kategorie. Schließlich sind die Kreationen alles andere als günstig: "Wir machen Handwerk, da kommt man automatisch zu einem Preis. Aber wir kalkulieren nicht unanständig", glaubt der Firmenchef. Im ersten Bezirk in Wien betreibt Mühlbauer seit fünf Jahren einen Flagship-Store, der "sehr gut" laufe. In Salzburg ist er seit 2009: "Da haben wir jetzt den Break even erreicht und hoffen auf den Turnaround."

Dämpfer fürs Geschäft sei die Krise durchaus gewesen, sagt der Hutmacher: "Gespürt haben wir es erst 2009 so richtig. Da kamen wir in die Verlustzone, konnten das aber 2010 wieder wettmachen."

Bei zwei Millionen € soll Mühlbauers Umsatz heuer liegen. Knüller derzeit sei der Knautschhut: "Brad Pitt hat auch so einen gekauft." Vielleicht tritt er ja bei der Oscar-Verleihung damit auf.